正月のお飾りは、いつ外すのが正解なのでしょうか。
7日までという人もいれば、15日まで飾る家庭もあり、同じ地域でも意外と差があります。
奈良で暮らして、その違いを散歩中に実感することがありました。
今回は、正月飾りを外す時期の全国的な考え方と、奈良ならではの事情について整理してみます。
正月飾りはいつ外す？全国的な基本の考え方
正月飾りは、年神様を迎えるための目印とされてきました。
そのため、年神様が滞在する期間＝「松の内」が終わると外す、というのが基本的な考え方です。
ただし、この松の内の期間は全国で統一されていません。
- 関東を中心とした地域→松の内：1月7日まで
- 関西や一部地域→松の内：1月15日まで
この違いは、江戸時代以降の暦の扱い方や、都市部と地方の生活リズムの差が影響しているとされています。
つまり、
7日に外しても、15日まで飾っても、どちらも間違いではありません。
小正月（1月15日）が区切りとされてきた理由
1月15日は「小正月」と呼ばれ、正月行事を締めくくる日とされてきました。
この日には、
- どんど焼き（左義長）
- 鏡開き
- 正月飾りを焚き上げる行事
などが行われる地域が多く、
「15日＝正月の終わり」という意識が全国的には広く存在しています。
そのため、15日まで正月飾りを残すという考え方は、むしろ伝統的で丁寧な習慣と言えます。
奈良では「小正月＝どんど焼き」ではない
奈良の正月行事を見ていると、
「昔は全国と同じで、最近ズレた」というよりも、
もともと二つの基準が並んで存在していたと考える方がしっくりきます。
一つは、町内や集落ごとの暮らしに根ざした行事。
もう一つは、春日大社のような寺社を中心とした行事です。
かつては、町内で小規模などんど焼きを行う一方で、
寺社の行事は寺社の行事として、別のリズムで続いていました。
その二つが同時に存在していたため、必ずしも日付や区切りが一致していなくても、違和感は生じにくかったのだと思います。
しかし現在は、町内行事が減り、寺社行事だけが目立つ形で残っています。
その結果、生活の区切りと行事の日付のズレが、以前よりはっきり見えるようになったのかもしれません。
ここが、奈良ならではの少し分かりにくいポイントです。
奈良では、小正月の1月15日に町内でどんど焼きを行う地域は、現在あまり多くありません。
代表的な行事として知られる春日大社の「春日の大とんど」も、毎年1月の第三土曜日に行われます。
そのため奈良では、
正月飾りは15日まで・どんど焼きは別の日に行く
という感覚が自然に共存しているように思えます。
他地域のように
「15日に正月飾りを外して、そのままどんど焼きへ」
という流れにならないため、外すタイミングが家庭ごとに分かれやすいようです。
同じ町内でも外す時期が違う理由
散歩をしていると、同じ町内でも正月飾りが残っている家と、すでに外している家が混在していることがあります。
これは決して珍しいことでも、おかしなことでもありません。
理由としては、
- 引っ越してきた人が増え、地域ごとの習慣が混ざっている
- 仕事始めや生活リズムを優先して7日で外す家庭が増えた
- 正月飾りを信仰行事というより、季節の飾りとして捉える人が増えている
といった現代的な事情が考えられます。
町内どんど焼きが減ったことも影響している
かつては、町内の広場や空き地でどんど焼きを行う地域も多くありました。
正月飾りや書き初めを持ち寄り、大人が火をくんで、子どもたちが少し離れて見守る。
それが「正月が終わる風景」として定着していました。
私は奈良以外で子供時代を過ごしましたが、平成初期頃はそれが正月恒例の風景だったのを覚えています。
しかし現在は、
- 火の使用に対する安全面の問題
- 自治会や子ども会の担い手不足
- 住宅密集による環境変化
などの理由から、町内単位でのどんど焼きは減少しています。
その結果、
「正月飾りをいつ、どこで処分するか」
を各家庭が個別に判断するようになりました。
正月飾りの外し方に正解はない
正月飾りを7日に外す家も、15日まで飾る家も、どちらも間違いではありません。
大切なのは、地域の背景や自分の暮らしに合った区切りを選ぶことです。
奈良では特に、行事の日付と生活の区切りが少しずれているため、
家庭ごとの判断に委ねられている部分が大きいのかもしれません。
正月飾りを外すタイミングひとつにも、地域性や暮らしの変化が静かに表れている。
そんなことを感じながら、今年は15日いっぱいまで飾っておくことにしました。
