お水取りも終わり、ようやく春の気配を感じるようになってきた今日この頃。まだまだ冷え込む日はありますが、桜のつぼみも大分ふくらんできました。
今年のお花見はどこへ行こう？あまり混雑していないところがいいな、アクセスが不便なところは嫌だ、という方におすすめなのが、奈良市街地にある佐保川の桜並木。
桜名所が多い奈良市内でも1、2を争う隠れ名スポットを、地元民がご紹介します。
佐保川の桜、いつが見ごろ？【2023年の開花予想】
- 開花…2023年3月20日
- 満開…2023年3月26日
- 見ごろは3月25日（土）～3月31日（金）ごろの約1週間です。
- 昨年より5日ほど開花が早い予想。
他の気象関連ホームページの開花予想も確認しましたが、22日～23日開花、30日満開の予想が。今後の気温変動などによって多少のずれはあるでしょうが、
3月21日過ぎに開花、27～30日ぐらいには満開
と見て間違いなさそうです。
今はこのような状態でも気温が上昇すると一気に開花が進むので、楽しみですね！
佐保川の桜並木の見どころ
佐保川の桜並木は、江戸時代末期に有能な政治家として活躍した、奈良奉行の川路聖謨（かわじとしあきら）が整備したもの。
その頃の桜の老木は一部今も現存していて「川路桜」として保護されており毎年開花。見どころの一つとなっています。歴史ロマン！
奈良市中心部を南北に流れる一級河川・佐保川沿い約5キロにソメイヨシノや枝垂桜が植えられており、満開の時期は桜×川×青空がコラボした幻想的な風景が楽しめます。
水鏡に映る桜が楽しめるのも、川沿いならでは。
ちなみに近鉄奈良線の電車に乗車中にも、近鉄奈良駅～新大宮駅の間を走行中にこの美しい桜並木を一瞬ですが見ることができます。
佐保川を流れるたくさんの桜の花びらも、絵画のようで美しいですよ。
桜シーズンのお花見スポットはどこも大混雑しますよね。しかし佐保川沿いの桜は長いのもありますが、そこまでの混雑はなく比較的ゆっくりと楽しめます。
駅から徒歩圏内にありアクセスも良好。地元民も多く訪れる穴場的桜お花見スポットです。
ソメイヨシノの見ごろは4月1日ごろまでですが、ソメイヨシノの後にはすぐ枝垂れ桜が満開に。数は少ないですが、忙しくて満開時花見に行きそびれた方は是非諦めずに佐保川へ花見に出かけてください。
割と近くにある鴻ノ池も、広くてゆっくりできる奈良市内有数のお花見スポット。子供連れには特におすすめなので、こちらも花見場所としてご検討ください。
桜まつりはある？
第27回川路桜祭り
- 開催日時…2023年3月25日（土）～4月2日（日）まで
- 場所…JR佐保川鉄橋～船橋商店街までの佐保川上流の桜並木
- 4月1日（土）…18:00～灯篭流し開催
この期間中は川沿いに設置された赤ちょうちんによる夜間ライトアップ（20時まで）が行われます。夜桜見学も楽しめます！
ちなみに佐保川の桜まつりでは、屋台などの出店は例年ありません。
同時に新大宮駅寄りの桜並木で開催されていた「佐保川桜まつり燈花会」は実行委員会の会長急逝により昨年度を持って残念ながら閉幕となりました。（23年間も行われていたそうです）
著名人や小学生、絵画教室の生徒らが描いた絵や書がつけられた約150本の行燈（あんどん）が桜並木を彩り、夜桜見学に華を添える、佐保川花見の風物詩となっていただけに残念です。
その代わりともなる新イベントが、
第1回佐保川・さくら音楽会
- 開催日…2023年4月2日（日）
- 場所…佐保川 水辺の楽校（近鉄新大宮駅より徒歩7分）
- 時間…10:00～16:00
- 観覧無料・雨天中止
主催はBilly THE LIVE。「はしもとさとしのBillyザラヂオ」で有名な、ミュージシャンのはしもとさとしさんです。（応援：ならどっとFM）
桜と音楽を楽しむイベントで、プロ・アマミュージシャンが多数出演予定。お花見しながら心地よい生演奏を楽しめるなんて、ぜいたくですよね！
新たな佐保川の風物詩になりそうな、期待大の新イベントです。
どこでお花見できる？
桜並木をゆっくりと歩いて桜鑑賞をするのも楽しいですが、レジャーシートを敷いてゆっくりとするお花見は、最高ですよね！
そうなると気になるのが座れる場所ですが、コンクリートで舗装された開けた場所は、佐保川沿いに2か所。
新大宮駅寄りの佐保川小学校前にある橋の下「水辺の楽校」と、
船橋商店街寄りにある永楽橋（本部席の横）の下です。
このあたりにはコンクリートの階段や、周辺の川沿いの芝生にレジャーシートを敷いてのんびりする人、飲食を楽しむ人など多数。
飛び石を飛んだり川遊びをする子供たちの姿も見られ、平和な雰囲気です。上流の方は雨上がりでなければ川は浅く穏やかできれいなので安心。
また佐保川小学校前には数個ですがベンチや机があり、川からは通路一つ分離れますがきれいな場所に座ってお花見を楽しむことができます。こちらは数が少ないので、座れたらラッキーです。
また満開時期の土日など混雑時には、新大宮駅～舟橋商店街までの川沿い芝生で座れそうなところには多くの人がシートを敷いてお花見をしています。
私は川路桜祭りを開催している新大宮駅～船橋商店街間の佐保川でしかお花見をしたことがなく、それより先に進んだことはないのですが、
新大宮駅を超えた県立奈良図書情報館のあたりの桜並木通りも上のグーグルマップのように整備されていて、お花見にぴったりのようです。
ごはんやドリンクお酒はどこで買える？
食べ物やソフトドリンク・酒の販売がある近隣店舗は、
セブンイレブン奈良芝辻町店
マクドナルド奈良北店
プライスカット法蓮町（スーパー）
ローソン奈良法蓮町東町
歩いていける範囲ですと、このあたりの店舗になります。お花見スポットからはどこも少し距離があるので、事前にこれらの店舗で購入してから訪れるのが無難。
新大宮駅や近鉄奈良駅から徒歩の場合は、駅周辺にある様々な飲食店のテイクアウトを利用するのもアリです。
ゴミは必ず各自で持ち帰りましょう
トイレはある？場所は？
お花見で飲食すると、トイレが近くなりますよね。（汗）トイレの場所もしっかりと把握しておきましょう。佐保川のお花見時に使用できそうな近隣トイレは、
新大宮駅寄りの佐保川
- 奈良県立図書情報館
- マクドナルド奈良北店
- セブンイレブン奈良芝辻町店
- 新大宮駅前トイレ
船橋商店街寄りの佐保川
- 永楽橋横の大学内トイレ
- プライスカット法蓮町
- ローソン奈良法蓮町東店
食べ物ドリンク販売所とほぼ同じ。どこも花見スポットからはそう近くないのがウィークポイントです。
そのため佐保川でのお花見は、腰を据えてじっくりというよりは軽いピクニック感覚でサクッと飲食は終わらせ、残りは桜並木を歩いて楽しむ感じがおすすめです。
トイレ利用の場合、多くは公共トイレではなく店舗内のトイレになるため、ドリンク1本購入するなどマナーを守り節度ある利用を心掛けてください。
※3/31追記…2023年は上流の永楽橋（川路桜祭り本部席近く）近くにある県立大学のトイレが、花見客に開放されています。
橋の下で桜を愛でながらゆっくり飲食できますね♫
まとめ
2023年・佐保川桜の見ごろは、3月26日から4月1日の一週間程度の予想です。休日は多少混雑があるとは思いますが、他の桜スポットと比べると人出も少なく、ゆっくりと桜鑑賞が可能。
仕事で忙しい方も、この時期は仕事帰りに是非佐保川沿いを少し歩いて、お花見をしながら帰宅してみてはいかがでしょうか。夜20時までならライトアップもしています。
川沿いを散歩して歩いたり、レジャーシートを持ってピクニックに出かけたり。子供連れでもゆったりと楽しめる佐保川の花見を是非楽しんで、春の訪れを実感してくださいね。
